Propiedades de los Antioxidantes
Los antioxidantes son sustancias capaces de proteger a las células de los efectos de los radicales libres (moléculas producidas cuando el cuerpo degrada los alimentos o por la exposición ambiental al humo del tabaco y la radiación). Los radicales libres pueden dañar las células y aumentar el riesgo de padecer algunas enfermedades (del corazón, cáncer, etc.).
Mecanismo de Acción de los Antioxidantes
La oxidación es una reacción química de transferencia de electrones desde una sustancia hasta un agente oxidante. Las reacciones de oxidación suelen producir radicales libres que inician reacciones en cadena que dañan las células. Los antioxidantes frenan tales reacciones dado que son agentes reductores. Tal es el caso de los tioles y los polifenoles.
Beneficios de los Antioxidantes
Varios estudios científicos han demostrado que los antioxidantes reducen el riesgo de padecer:
Cáncer
Hipertensión arterial
Enfermedades cardiovasculares
Diabetes
Retrasan el envejecimiento prematuro
Enfermedades degenerativas
Fortalecen el sistema inmunológico
El organismo lucha contra los radicales libres todo el día. El problema ocurre cuando el organismo tiene que soportar un exceso de radicales libres durante años, los cuales son producidos mayormente por contaminantes externos como el humo del cigarrillo. El consumo de aceites vegetales hidrogenados (margarina) y de ácidos grasos TRANS (grasas de la carne y la leche) contribuye también al aumento de los radicales libres.
Precauciones
Personas alérgicas a los cítricos deben tomar precauciones
Personas con gastritis deben evitar el consumo de antioxidantes de origen cítrico
En los casos de diverticulitis se recomienda evitar el consumo de frutas con semillas (o se pueden colar las semillas)
Los diabéticos deben vigilar la cantidad de azúcar que proporcionan las frutas
